Географическое положение, население, языки

Багамские острова представляют собой группу около 700 равнинных островов и 2300 коралловых рифов в Атлантическом океане, занимающих территорию 250 тысяч кв. км и расположенных южнее Пальмового побережья (Palm Beach) Флориды и севернее Гаити и Кубы. Три самые большие острова - это Андрос (Andros), площадью 6 тыс. кв. км; Абако (Abaco), площадью 1685 кв. км, и Инагуа (Inaguas), площадью 1554 кв. км. Столица - Нассо (Nassau) - расположена на острове Нового Провидения (New Providence), имеющего площадь 215 кв. км. Второй крупнейший город, Фрипорт (Freeport), расположен на острове Большая Багама (Grand Bahama Island), площадь которого 1370 кв. км. Фрипорт находится на расстоянии всего 60 км от Майями. Климат тропический, и среднемесячная температура колеблется от 21-240 до 320 C. Довольно часто случаются ураганы. Из всех островов только 20 обитаемы, остальные - нет, и это связано с недостатком пресной воды.

Население Багамских островов составляет примерно 340000 человек. Наиболее плотно населены острова Нового Провидения (New Providence) и Большая Багама (Grand Bahama Island).

Официальный и разговорный язык на Багамских островах - английский.

Историческая справка, политическое устройство, правовая система

Сан Сальвадор, один из Багамских островов, был первым в Новом Свете островом, открытым Колумбом в 1492 году. В 1640 году группа английских мореплавателей, прибывшая с Бермудских островов, впервые поселилась на Багамах. Багамские острова имеют репрезентативную форму правления с 17 века, и, таким образом, являются старейшей демократической республикой в Западном полушарии. До 1973 года острова были Британской колонией.

Страна является независимым членом Британского Содружества с 1973 года. Политическая и законодательная системы очень близки к тому, что существует в Британии. Генерал-губернатор, назначенный Британским правительством, отвечает за оборону, внешнюю политику и внутреннюю безопасность Багамских островов. Избираемый Премьер-министр возглавляет правительство. Он консультируется с Кабинетом из 16 членов - 12 министрами Кабинета и 4 министрами Государства, выбираемыми из законодательных органов. Двухкамерная законодательная власть имеет Законодательную Ассамблею из 49 членов и Сенат из 16 членов. Лидирующая политическая партия это Прогрессивная Либеральная Партия. Помимо этой партии в политике играют роль Партия Свободного Национального Движения и Партия Труда.

На Островах действуют Законы Парламента и Общее Право, основанные на Британском Общем Праве.

Экономика и инфраструктура

Основа экономики Багамских островов - это индустрия туризма, дающая 60 процентов всех доходов государства, а также финансовая и торговая деятельность. Основными видами промышленности являются добыча и переработка нефти, соли, арагонита. Сельское хозяйство не является ведущим.

Багамские острова обладают прекрасными телекоммуникационными возможностями. Имеется возможность прямого телефонного соединения с большинство стран мира. Была внедрена новая телексная система, и существует подземная волоконная линия связи с Западным Пальмовым побережьем (West Palm Beach) Флориды. Почтовая и курьерская службы также предоставляют свои услуги.

Багамские связаны удобными авиалиниями с важнейшими международными аэропортами мира. Помимо Международного Аэропорта в Нассау на Острове Нового Провидения, есть еще и взлетные полосы во Фрипорте, а, кроме того, 41 коммерческий аэропорт.

На Островах существует отличная сеть международных банков, включающая в данный момент 396 банков, имеющих лицензии в соответствии с Регулирующим Актом 1965 года для Банков и Трастов. Конфиденциальность соблюдается согласно Закону о Конфиденциальности (в соответствии с Английским Общим законом).

Валютой, используемой на Островах, является Багамский доллар, наравне с ним имеет хождение доллар США. Резиденты Багамских островов подвергаются контролю по обмену валюты, в то время как Международные Бизнес-компании (МБК) от такого контроля освобождены.

Регистрация компании

Тип компании для международной торговли и инвестиций на Багамских островах - это Международные Бизнес-компании (МБК).

Взамен Акта МБК 1989 года в декабре 2000 года в соответствии с рекомендациями ряда межправительственных рекомендаций был принят Акт МБК 2000. Основные изменения, внесенные в законодательство - следующие:

• Удалены любые ссылки и упоминания об акциях на предъявителя. Иными словами у оффшорных компаний теперь нет никаких законных оснований выпускать такие акции;
• Введено требование вносить данные о директорах и акционерах в Багамский Реестр компаний;
• Минимальное число директоров в компании увеличено с одного до двух;
• С января 2002 года возрастает ежегодная пошлина и , как следствие, стоимость регистрации.

Все компании, зарегистрированные до принятия упомянутых выше изменений должны в течение 180 дней привести содержание своих учредительных документов в соответствие с требованиями нового закона, отменить акции на предъявителя и взамен выпустить именные акции.

Новые компании для ведения оффшорного бизнеса могут быть быстро и просто зарегистрированы на Багамах. МБК имеют все права и полномочия физических лиц. Законодательная и корпоративная документации ведутся на английском языке.

МБК имеет следующие ограничения по ведению торговли и деловой активности:

• МБК не может торговать на территории Багамских островов или иметь там недвижимость;
• Банковская, страховая, коллективная инвестиционная деятельность, фондовый, трастовый менеджмент, консультирование по инвестициям и любая другая деятельность, связанная с банковским или страховым делом, не разрешены;
• Компания не имеет права продавать свои акции или брать займы у населения.

Процедура регистрации компании подразумевает то, что зарегистрированный агент подготавливает Меморандум Ассоциации, который подписывается двумя представителями компании и подается в Регистрационный офис. Статьи Ассоциации подаются либо одновременно с Меморандумом Ассоциации, либо в течение 30 дней с момента регистрации. Компания должна иметь зарегистрированный адрес офиса на Багамах, и необходимо назначить резидента Багамских островов как зарегистрированного агента. Профессионалы сохраняют в тайне дела клиентов в соответствии с законом о конфиденциальности. На Багамах имеются полностью подготовленные для покупки компании (Shelf Companies).

К названию компании предъявляются следующие требования:

• Название компании может быть на любом языке, использующем латинский алфавит. Реестр может потребовать перевод названия на английский язык;
• Компания не может использовать название уже зарегистрированной ранее компании или название, которое может привести к путанице;
• Слова «Royal» or «Imperial» не приемлемы;
• Любое название, которое каким-то образом ассоциировано с правительственным патронажем, недопустимо;
• Требуются соглашение или лицензия, если название компании содержит хотя бы одно из следующих слов на английском или ином языке: Bank, Building Society, Savings, Loans, Insurance, Assurance, Reinsurance, Fund Management, Investment Fund, Trust, Trustees, Chamber of Commerce, University, Municipal, или любые другие слова, предполагающие связь с банковской или страховой деятельностью;
• Для указания на ограниченную ответственность компании следует в конце названия добавить одно из слов или его аббревиатуру: Limited, Corporation, Incorporated, Sociиtи Anonyme, Sociedad Anonima, Gesellschaft mit beshrдnkter Haftung.

Минимальное количество требуемых для МБК директоров - два. При этом допустимы корпоративные директора. Директора могут быть любой национальности, и не обязательно они должны быть резидентами Багамских островов. Нет никаких специальных требований по назначению секретаря компании, но обычно назначается один секретарь. Должен быть минимум один акционер.

Обычно уставной акционерный капитал составляет 5000 долларов США (он делится на акции по 1 доллару США). Это максимальная величина уставного капитала, при котором платится наименьшая сумма при регистрации и далее ежегодно. Минимальный капитал, выпущенный компанией, составляет две акции без номинальной стоимости или две акции с номинальной стоимостью. Акционерный капитал может быть выражен в любой валюте.

Разрешен выпуск следующих типов акций: именные, без номинальной стоимости, привилегированные, подлежащие погашению, акции с правом или без права голоса.

Ежегодное налогообложение и сборы

Нет прямых налогов на доход, прибыль капитала, на передачу в дар или наследство. Багамские острова не включены в договоры о взаимных налогах. Багамские острова имеют только соглашения с некоторыми странами об оказании взаимной помощи в случаях предотвращения проникновения наркотиков.

Ежегодный правительственный сбор зависит от акционерного капитала компании:

• Компании с уставным капиталом до 5000 долларов США уплачивают сумму 350 долларов США в год;
• Компании с уставным капиталом свыше 5000 долларов США уплачивают сумму 1000 долларов США в год;
• Взимается штраф до 50% от годового правительственного сбора, если этот сбор не уплачен в установленный срок.

Требования к финансовому отчету: нет необходимости предоставлять властям годовые или аудиторские отчеты, но компания должна вести записи, отражающие ее финансовое состояние.